少林武术自创立之后，经过历代武僧的不断推敲、演练、综合、投高，逐步形成了内容广博，技法精湛的一门旷世武功。少林武术博大精深，主要体现在这几个方面：其一是内容丰富。少林武术从类别上有气功、硬功、轻功、马上、步下等；从技法上有拳术、刀术、枪术、棍术、剑术等百余种。少林拳套路最多。常见的有小洪拳、大洪拳、七星拳、通臂拳、连环拳、梅花拳、炮拳、心意拳、罗汉拳、长拳、朝阳拳等，统计有二百多个套路；少林武术中的器械也很丰富，内容也颇多，主要有枪、刀、剑、棍、鞭、戟、铲、锤、斧、三节棍、九节鞭、流星、勾、拐、禅杖等，套路总数百余个。除拳法和机械外，少林功夫还有许多独特的功法，比如气功、轻功、二指禅、童子功、心意把功、阴阳气，禅圆功等数十种。其二是少林功夫有鲜明的特点。少林拳有“拳打一条线”之说，就是少林拳是在一条线上运动的；少林拳还有“拳打卧牛之地”之称，就是说少林拳运动区域不大，不收场地限制。

     少林拳的手法是曲而不曲，直而不直，滚出滚入。少林武功中的兵器也各有特点。少林棍被誉为“兵器之本”。棍有“棍打一片”之说，棍练起来身棍合一，力透棍尖，风声雷动，勇猛有力。少林枪为“兵器之王”。枪有“枪扎一条线”之说，练枪是有出枪如放箭、收枪如拨剑、挑枪如翻云，压枪似奈虎之势。少林刀有“兵器之帅”之说。少林刀演练起来，有刀如猛虎，威武凛冽，勇猛彪悍，惊涛骇浪之势。少林单刀、双刀、大刀其技各不同，故有“单刀看手，双刀看走，大刀护手”之说。少林剑也是少林武术中的四大兵器之一。少林剑有“剑若游龙”之说。其特点是：“走剑要平善，气要随剑尖、剑行如飞燕，剑落如停风，剑收如花絮，剑刺如钢钉”。少林的其他兵器亦各具特点。其三，少林武功刚劲有力、朴实无华、变化无穷、技法精湛。少林拳内静外猛，所谓“守之如处女，犯之如猛虎”；少林武功善于借人之力，顺人之势，制人之身；它声东击西，指上打下，佯退实攻，似退实进，虚虚实实，刚柔相济。少林武功演练起来秀如猫，抖如虎，行如龙，动如闪，声如雷。少林武功由于有这众多的特点，所以成为中国武术的一颗璀璨夺目的明珠。